Απλότητα και ουσία στο Στέκι του Ηλία στο Θησείο

☛    Με τον Χιώτη μάγειρα Ηλία Κολόβη γνωριστήκαμε πριν από μερικά χρονιά στο πανηγύρι του Αϊ-Γιάννη του Πρόδρομου, στο χωριό Πιραμά της Βόρειας Χίου. Eκεί ο Ηλίας μαζί με τον σεφ Νίκο Κωνσταντουλάκη (ιδιοκτήτη της οικοτεχνίας ζυμαρικών «Χιώτικο Κελάρι») μαγείρεψαν το καθιερωμένο ρεβυθο-πίλαφο για τους πιστούς που παρακολούθησαν την πανηγυρική λειτουργία. Τότε ο Ηλίας, παλιός  ταβερνιάρης της Αθήνας, με προσκάλεσε να τον επισκεφθώ στις ψησταριές του, που λειτουργεί στο σημείο, όπου το Θησείο συναντά τα Πετράλωνα (μια από τις ομορφότερες γειτονιές της Αθήνας χάρη στα νεοκλασικά κτίρια και τους πεζόδρομους). Ήθελε να μου προσφέρει, ήθελε να δοκιμάσω τα μερακλίδικα, τρυφερά και χυμώδη παϊδάκια του, αλλά και την αρνίσια συκωταριά του. 

 ☛    Το πρώτο κατάστημά του, το άνοιξε το 1981, στην οδό Θεσσαλονίκης και το δεύτερο το 1992 στην οδό Επταχάλκου. Το «Στέκι του Ηλία» δημιουργήθηκε και παρέμεινε ένα αυθεντικό, ανεπιτήδευτο ταβερνείο, που αντιστέκεται πεισματικά στο πέρασμα του χρόνου. Η περιποιημένη, σκεπαστή, αυλή του είναι για το καλοκαίρι μια όαση δροσιάς για τα ζεστά βράδια που «ιδρώνουν» την Αθήνα.  Φτάσαμε ένα καλοκαιρινό βραδινό με την ζέστη στην αυλή του να μειώνεται αισθητά. Αποκαμωμένοι από τον κάματο της ημέρας αναζητήσαμε τις γεύσεις του, που μας στερέωσαν και δεν μας απογοήτευσαν καθόλου. 

 ☛   Ξεκινήσαμε με μια καπνιστή και αφράτη μελιτζανοσαλάτα που ήταν χάρμα γεύσης, για να   ακολουθήσει μια μερακλίδικη τυροκαυτερή και στη συνέχεια  η κλασσική χωριάτικη σαλάτα και οι χρυσαφένιες τηγανητές πατάτες !!! Όταν έφτασε η πιατέλα με τα λαχταριστά παϊδάκια, σηκώσαμε αμέσως τα μανίκια και δούλεψαν τα δάχτυλα, ξεχάσαμε για λίγο τους κανόνες του σαβουάρ βιβρ και τους καλούς μας  τρόπους!!! Τα παϊδάκια του ήταν αιθέρας, κομμένα λεπτά, καρυκευμένα μαστορικά, βαθιά κρεάτινα και με περίσκεψη λιπαρά, μια και όλη η νοστιμιά τους κρύβεται στο θεάρεστο λιπάκι, που θα παραδοθεί εν μέρει στο κάρβουνο, αλλά θα διατηρηθεί και ζωντανό στο κρέας, που μας  σερβίρεται για να πλημμυρίσει, με την ζουμερή του γεύση, το στόμα μας. Μοιάζει να είναι απλό φαγητό το παϊδάκι, αλλά είναι εξαιρετικά περίπλοκη η συνταγή, που το ισορροπεί και το προσφέρει μαγευτικά στο στόμα μας. Ακολούθησαν τα αφράτα και καρυκευμένα με μαστορική ένταση χωριάτικα λουκάνικα , το ντελικάτο και ζουμερό μπιφτέκι του. Το άφθαστο ψήσιμο, η καλή ποιότητα των κρεάτων, η φρεσκάδα και οι τεράστιες μερίδες δικαιώνουν την καλή φήμη που έχει η ταβέρνα του Ηλία όλα αυτά τα χρόνια. Το χύμα κρασί είχε την μοσχοβολιά του αμπελώνα της Αττικής και το ξετρύπωνε από μικρούς παραγωγούς ο ίδιος ο  Ηλίας. 

Info : Θεσσαλονίκης 7,τηλ: 210/3422407 και Επταχάλκου 5, Θησείο, τηλ: 210/3458052.

 

* Σημείωση του συντάκτη: Θα ήθελα να αφιερώσω το κείμενο αυτό στην μνήμη του καλοκάγαθου γίγαντα Ηλία Κολόβη, που μας άφησε σχετικά πρόωρα και κρατώ τη μνήμη του ζωντανή, ευχόμενος να βρει ανάπαυση η μαστορική ψυχή του, που δίδαξε απλότητα και ουσία.