O Στέλιος Βαρδαξής γεννήθηκε στα Χανιά όπου και έζησε μέχρι τα μαθητικά του χρόνια . Οι σπουδές του τον έφεραν στη Θεσσαλονίκη , αφού τέλειωσε τη φαρμακευτική στο Αριστοτέλειο ολοκλήρωσε με τη Στρατιωτική Σχολή Αξιωματικών Σωμάτων . Εργάστηκε ως αξιωματικός φαρμακοποιός στο Ναυτικό έως και το 2011 που αποφάσισε να παραιτηθεί για να ιδιωτεύσει. Σήμερα ο Στέλιος Βαρδαξής διατηρεί φαρμακείο στη Χανιώτη Χαλκιδικής και πιστεύει πως η ιδιότητά του ως φαρμακοποιού τον βοήθησε στη ζυθοποίηση , αφού πολλές από τις γνώσεις της φαρμακευτικής βρίσκουν εφαρμογή στην παρασκευή μπίρας . Άλλωστε ο λυκίσκος από την αρχαιότητα ακόμη ήταν γνωστός για τις θεραπευτικές του ιδιότητες . Στα τέλη του 2019 παρακολουθεί σεμινάρια ζυθοποίησης στην Αμερικανική Γεωργική Σχολή στη Θεσσαλονίκη και αρχίζει να ασχολείται εντατικά με την οικοζυθοποίηση .Οι ζυμώσεις που παρασκεύασε άρεσαν πολύ στους συγγενείς και φίλους και έτσι αποφασίζει να προχωρήσει στη παραγωγή των δυο πρώτων συνταγών (pale ale, blonde ale) βρίσκοντας φιλόξενη στέγη στη Πρότυπη Μικροζυθοποιία Θεσσαλονίκης . Και το όνομα αυτής "Μεθιά" !!!
Η ΣΥΝΟΜΙΛΙΑ
κ Βαρδαξή γνωρίζετε ότι τα 50 περίπου µικροζυθοποιεία , αλλά και οι νομάδες ζυθοποιοί παράγουν συνολικά πάνω από 120 ετικέτες μπύρας στη χώρα ;
Αγαπητέ κ. Χάρπα, καταρχήν να σας ευχαριστήσω για την φιλοξενία στο blog σας αλλά και την αγάπη που δείχνετε για τη μπύρα μας αλλά και την ελληνική μπύρα γενικότερα. Όντως πλέον μπορούμε να πούμε ότι στην Ελλάδα υπάρχει τουλάχιστον ένα brand ελληνικής μπύρας μικρής παραγωγής σε κάθε νομό. Αν αναλογιστούμε ότι σπάνια ένας ζυθοποιός αρκείται σε μία μόνο συνταγή είναι όχι μόνο λογικός ο αριθμός των ετικετών αλλά και πολύ ελπιδοφόρος για το μέλλον.
Τι σας ώθησε να ασχοληθείτε με την μπύρα ;
Σίγουρα η αγάπη μου για την χειροποίητη μπύρα. Επίσης, η έφεση μου στο να φτιάχνω! Το βασικό μου επάγγελμα είναι φαρμακο-ποιός (λέξη και ιδιότητα που περιέχει το ποιείν) και είχα ήδη ασχοληθεί στο παρελθόν στο εργαστήριο του φαρμακείου μου με τη παρασκευή αλοιφών, κρεμών, σιροπιών και φυτικών εκχυλισμάτων. Επίσης, μαγειρεύω αρκετά καλά! Η καλή τέχνη-τεχνική μου λοιπόν εύκολα μεταφέρθηκε στη ζυθοποίηση αφού πήρα το αρχικό ερέθισμα από την θεματολογία μιας αμερικάνικης τηλεοπτικής σειράς με δύο αδέρφια που φτιάχνανε μπύρα στο γκαράζ του σπιτιου τους κι έπειτα τα σεμινάρια ζυθοποίησης που παρακολούθησα στην Αμερικάνικη Γεωργική σχολή. Επαγγελματικά βέβαια, παραδόξως, με παρακίνησε να ασχοληθώ ή έμπνευση του ονόματος της μπύρας μου και ο συμβολισμός του. Συνήθως, κάποιος αποφασίζει να παράξει μία μπύρα και ψάχνει να βρεί το όνομα της μετά. Στη δική μου περίπτωση, το όνομα που σκέφτηκα να αναγράφω πρόχειρα πάνω στις χειροποίητες μπύρες μου ώστε να τις χαρίζω σε φίλους, με ενθουσίασε και με οδήγησε στην απόφαση να ασχοληθώ επαγγελματικά με αυτό το αντικείμενο. Βοήθησε βέβαια και το γεγονός ότι έστησα ωραίες συνταγές!
Είστε ένας ακόμη ζυθοποιός που ακολουθεί την πεπατημένη της φρέσκιας και απαστερίωτης μπίρας γιατί ; Επειδή είναι μόδα παγκοσμίως ;
Είμαι ένας ζυθοποιός που ακολουθεί ακριβώς αυτό τον δρόμο. Όντως σε παγκόσμιο επίπεδο σύμφωνα με μία έρευνα του 2018 υπάρχει μία πρόβλεψη για ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης μέχρι και 14.1% στην κατηγορία της φρέσκιας χειροποίητης μπύρας. Η πεπατημένη αυτή είναι όμορφη καθώς παράγει ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες μπύρες με ποιοτικά γευστικά χαρακτηριστικά. Δίνει ανεξάντλητες δυνατότητες πειραματισμού και δημιουργικότητας πάνω σε νέες συνταγές. Είναι μόδα αλλά θεωρώ όχι παροδική. Ήρθε για να μείνει σαν τάση! Και βέβαια βάζει και εδραιώνει σταδιακά τη χώρα μας στο παγκόσμιο χάρτη της χειροποίητης μπύρας. Απόδειξη τα διεθνή βραβεία με τα οποία συχνά βραβεύονται ελληνικές μπύρες αυτής της κατηγορίας.
Τι είναι αυτό που κάνει τις μπύρες σας ξεχωριστές ;
Καταρχήν, υπό μία μαθηματική έννοια οι συνδυασμοί των συστατικών μίας μπύρας είναι αμέτρητοι, οπότε κάθε μπύρα είναι μοναδική εξ ορισμού, εφόσον αυτός/ή που την γεύεται είναι αρκετά εκπαιδευμένος γευστικά ώστε να μπορεί να το διακρίνει. Πέραν τούτου το μεράκι μου με ώθησε να δημιουργήσω τις συνταγές μου χωρίς να προσπαθήσω να αναπαράγω παρόμοια αποτελέσματα με προϋπάρχουσες μπύρες της κατηγορίας, αλλά να εμπιστευτώ το ένστικτο μου, τα γευστικά μου κριτήρια και να ρισκάρω.
Τι σημαίνει «Μεθιά» κ Βαρδαξή ;
Μεθιά είναι μια κρητική λέξη η οποία χρησιμοποιείται για να περιγράψει την μέθη. Κυρίως όμως χρησιμοποιείται για να περιγράψει συνολικά μία κατάσταση που περιλαμβάνει σύναξη συγγενών ή/και φίλων με σκοπό την παρέα, τη συζήτηση, το γλέντι και βεβαίως το φαγοπότι. Κάτι σαν το αρχαιοελληνικό συμπόσιο. Λέμε λοιπόν συχνά στη Κρήτη (από όπου και κατάγομαι) πχ «χθες βράδυ ήμουνα στο τάδε χωριό σε μια δυνατή μεθιά» ή «έγινα τάπα τσι μεθιάς!»
Ποια χώρα πιστεύετε ότι ζυμώνει την καλύτερη μπίρα στην Ευρώπη;
Δύσκολη ερώτηση. Θα έλεγα το Βέλγιο ή η Τσεχία λόγω παράδοσης και τεχνογνωσίας. Πιστεύω ότι πολύ σύντομα θα μπορώ να απαντήσω και η Ελλάδα!!
Βιομηχανική ή μοναστηριακή μπίρα ;
Θα
απαντούσα η καλή μπύρα! Σίγουρα μεταξύ των δύο η μοναστηριακή. Αν αναλογιστούμε
ότι οι μοναστηριακές μπύρες είναι μπύρες συνήθως μικρής παραγωγής, από
μοναστικές κοινότητες όπου πρώτος γνώμονας δεν είναι το κέρδος, αλλά η
διατήρηση μιας παράδοσης ζυθοποίησης (κάτι που κατά την άποψη μου συνεπάγεται
και καλή ποιότητα) και η προαγωγή της μοναστικής ζωής, τότε η επιλογή είναι
προφανής. Σαφώς όποιος έχει δοκιμάσει μία Trappist ή Αbbey
μπύρα σίγουρα μπορεί να αντιληφθεί την ανωτερότητα της τόσο ποιοτικά όσο και γευστικά σε σχέση με
μία βιομηχανική μπύρα. Βέβαια μιλάμε και για σύγκριση διαφορετικού είδους
μπύρας γεγονός που μπορεί σε ένα βαθμό να αδικεί λίγο και την βιομηχανική.
Ποια είναι η επόμενη μπίρα που θα ζυμώσετε ;
Η επόμενη μπύρα που έχω ήδη ζυμώσει σε δοκιμαστικό επίπεδο και θα βγει έως τον Μάρτιο σε παραγωγή είναι μία ανοιχτόχρωμη Ιndia Pale Ale με δυνατά αρώματα φρούτων και λουλουδιών και γεύσεις μελιού, δημητριακών και καραμέλας. Γραφιστικά θα συμβολίζεται ως το Τρίτο Ταξίδι της Μεθιάς που ενώνει τα Κύθηρα με τη Θεσσαλονίκη.
Υπάρχουν προοπτικές για την Ελληνική μικροζυθοποιία;
Οι μετρήσεις δείχνουν ότι συνολικά προς το παρόν δεν αυξάνεται η κατά κεφαλήν κατανάλωση ζύθου στη Ελλάδα, αλλά παρατηρείται ωστόσο σημαντική αύξηση του ποσοστού κατανάλωσης της εγχώριας χειροποίητης μπύρας. Επίσης, είναι σαφής η στροφή του κοινού τα τελευταία χρόνια στα ελληνικά προϊόντα. Ιδιαίτερα τα χρόνια της κρίσης ο Έλληνας καταναλωτής άρχισε να αντιλαμβάνεται τη σημασία του να καταναλώνει τοπικά προϊόντα. Ταυτόχρονα είναι διαχρονική η επιθυμία των τουριστών που επισκέπτονται τη χώρα μας να δοκιμάζουν προϊόντα που παράγονται στον τόπο που επισκέπτονται. Τα παραπάνω σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ο Έλληνας καταναλωτής σταδιακά βλέπει την μπύρα ως ένα όχι μόνο αυστηρά καλοκαιρινό ποτό ανακαλύπτοντας και άλλα είδη μπύρας, με οδηγούν να συμπεράνω ότι υπάρχουν θετικές προοπτικές για την Ελληνική Μικροζυθοποιία. Εδώ θα ήθελα να προσθέσω ότι σε κάθε περίπτωση δεν είναι ένα επάγγελμα το οποίο μπορεί να πλουτίσει κάποιον, όπως επίσης ότι και η φορολόγηση και η υπάρχουσα νομοθεσία δε το ευνοούν.... Θέλω να κλείσω λοιπόν με την εξής φράση: Κάνε το μόνο εάν το αγαπάς!
Stathis Harpas
